Samuel Richardson - La vie mémorable de la bonne Clarissa Harley. Le roman de Richardson Clarissa, ou l'histoire d'une jeune femme Clarissa, ou l'histoire d'une jeune femme

Jeune homme En 1967, Mme D. s'installe dans un village près de Henley, dans l'une des petites maisons construites à l'emplacement d'un verger qui jouxtait autrefois un grand manoir victorien. Voici son histoire, imprimée dans le livre d'Anne Mitchell Ghosts on the Shores

Lady Llangollen (Ladies of Llangollen), propriétaires terriennes anglaises Lady Eleanor Butler (Eleanor Butler, 1739-1829), est née dans le château familial de Kilkenny. Elle appartenait à la famille anglo-irlandaise du comté d'Ormond (Ormonde). Elle a fait ses études à l'école du couvent en France. Super

Lady Consul C'est toujours triste de dire au revoir. Surtout si la rencontre inattendue s'est avérée étonnamment agréable, si des personnes complètement inconnues ont soudainement donné une chaleur sincère, si vous avez ressenti un véritable intérêt pour vous-même et votre destin. Il ne s'agit pas de jouer ni d'inventer.

Natalya Kirillovna Zagriazhskaya (1747–1837) Tante de Natalya Ivanovna Goncharova et Ek. IV. Zagriazhskaya, fille du dernier Hetman de la Petite Russie, le maréchal comte Kirill Grig. Razoumovski. Très riche. En 1772, elle épousa le jeune officier Izmailovsky N. A. Zagriazhsky, avec

Cabaret électronique: chansons de rue parisiennes 1748–1750 . Chanté par Helen Delaveau Paroles et enregistrements du programme Sur www.hup.edu/features/darpoe/ vous pouvez télécharger une douzaine des nombreuses chansons qui ont été entendues dans les rues de Paris pendant l'Affaire Quatorze. Leurs paroles sont transcrites de

Anna Howe écrit à son amie Clarissa Harlow qu'on parle beaucoup dans le monde de l'escarmouche entre James Harlow et Sir Robert Lovelace, qui s'est terminée par la blessure du frère aîné de Clarissa. Anna demande à raconter ce qui s'est passé et, au nom de sa mère, demande à envoyer une copie de la partie du testament du grand-père de Clarisse, qui rapporte les raisons qui ont poussé le vieux monsieur à refuser sa propriété à Clarisse, et non à ses fils ou d'autres petits-enfants.

Clarissa, en réponse, décrit en détail ce qui s'est passé, commençant son histoire par la façon dont Lovelace est entré dans leur maison (il a été présenté par Lord M. - l'oncle du jeune écuyer). Tout s'est passé en l'absence de l'héroïne, et elle a appris les premières visites de Lovelace de sa sœur aînée Arabella, qui a décidé que l'aristocrate sophistiquée avait des vues sérieuses sur elle. Elle n'hésita pas à parler à Clarissa de ses projets, jusqu'à ce qu'elle réalise finalement que la retenue et la courtoisie silencieuse du jeune homme indiquaient sa froideur et son manque d'intérêt pour Arabella. L'enthousiasme fait place à une hostilité ouverte, que son frère soutient volontiers. Il s'avère qu'il a toujours détesté Lovelace, envieux (comme Clarissa l'a jugé sans équivoque) de son raffinement aristocratique et de sa facilité de communication, qui est donnée par l'origine, pas par l'argent. James a commencé une querelle et Lovelace s'est seulement défendu. L'attitude de la famille Harlow envers Lovelace a radicalement changé et il s'est vu refuser une maison.

De la copie promise jointe à la lettre de Clarissa, le lecteur apprend que la famille Harlow est très riche. Les trois fils du défunt, dont le père de Clarissa, ont des fonds importants - mines, capital commercial, etc. Le frère de Clarissa est pris en charge par sa marraine. Clarissa, qui s'est occupée du vieux monsieur depuis son enfance et a ainsi prolongé ses jours, est déclarée seule héritière. À partir de lettres ultérieures, vous pouvez en apprendre davantage sur les autres clauses de ce testament. En particulier, lorsqu'elle atteindra l'âge de dix-huit ans, Clarisse pourra disposer à son gré des biens hérités.

La famille Harlow est outrée. L'un des frères de son père, Anthony, dit même à sa nièce (dans sa réponse à sa lettre) que tous les Harlow avaient des droits sur la terre de Clarissa avant sa naissance. Sa mère, accomplissant la volonté de son mari, a menacé que la fille ne puisse pas utiliser sa propriété. Toutes les menaces devaient forcer Clarissa à renoncer à son héritage et à épouser Roger Solmes. Tous les Harlows sont bien conscients de l'avarice, de la cupidité et de la cruauté de Solms, car ce n'est un secret pour personne qu'il a refusé d'aider sa propre sœur au motif qu'elle s'est mariée sans son consentement. Il fit la même cruauté envers son oncle.

La famille Lovelace ayant une influence considérable, les Harlow ne rompent pas immédiatement avec lui, afin de ne pas gâcher les relations avec Lord M. En tout cas, la correspondance de Clarissa avec Lovelace a commencé à la demande de la famille (lors de l'envoi d'un de leurs proches à l'étranger , les Harlow avaient besoin des conseils d'un voyageur expérimenté). Le jeune homme ne put s'empêcher de tomber amoureux d'une jolie fille de seize ans, qui avait un beau style et se distinguait par la fidélité de son jugement (comme le raisonnaient tous les membres de la famille Harlow, et c'est ainsi qu'il sembla à Clarissa elle-même pendant un certain temps). Plus tard, à partir des lettres de Lovelace à son ami et confident John Belford, le lecteur apprend les vrais sentiments du jeune homme et comment ils ont changé sous l'influence des qualités morales d'une jeune fille.

La jeune fille persiste dans son intention de refuser le mariage à Solms et nie toutes les accusations selon lesquelles elle est amoureuse de Lovelace. La famille essaie très brutalement de réprimer l'obstination de Clarith - sa chambre est fouillée pour trouver des lettres l'incriminant, et une femme de chambre de confiance est chassée. Ses tentatives pour trouver de l'aide auprès d'au moins un de ses nombreux proches ne mènent nulle part. La famille de Clarissa a facilement décidé de n'importe quel prétexte pour priver la fille rebelle du soutien des autres. En présence d'un prêtre, ils ont démontré la paix et l'harmonie familiales, afin de traiter la fille encore plus durement plus tard. Comme Lovelace l'a écrit plus tard à son ami, Harlow a tout fait pour s'assurer que la fille réponde à sa cour. A cette fin, il s'installe près du domaine de Harlow sous un faux nom. Dans la maison, Harlow a acquis un espion qui lui a dit tous les détails de ce qui s'y passait, avec lequel il a ensuite étonné Clarissa. Naturellement, la jeune fille ne soupçonnait pas les véritables intentions de Lovelace, qui l'a choisie comme instrument de vengeance par le détesté Harlow. Le sort de la jeune fille l'intéressait peu, bien que certains de ses jugements et actions lui permettent d'être d'accord avec l'attitude initiale de Clarissa à son égard, qui a tenté de le juger équitablement et n'a pas succombé à toutes sortes de rumeurs et d'attitudes biaisées. vers lui.

A l'auberge où le jeune gentilhomme s'était installé, vivait une jeune fille qui ravissait Lovelace par sa jeunesse et sa naïveté. Il a remarqué qu'elle était amoureuse de la jeunesse d'un voisin, mais il n'y avait aucun espoir pour le mariage des jeunes, car on lui avait promis une somme importante s'il se mariait au choix de sa famille. Une jolie dot, élevée par sa grand-mère, ne peut compter sur rien. À propos de tout cela, Lovelace écrit à son ami et lui demande de traiter le pauvre avec respect à son arrivée.

Anna Howe, ayant appris que Lovelace vit sous le même toit qu'une jeune femme, met en garde Clarissa et lui demande de ne pas s'impliquer dans des formalités administratives éhontées. Clarissa, cependant, veut s'assurer que les rumeurs sont vraies et se tourne vers Anna avec une demande de parler avec son amant présumé. Ravie, Anna dit à Clarissa que les rumeurs sont fausses, que non seulement Lovelace n'a pas séduit une âme innocente, mais, après avoir parlé avec sa famille, a fourni à la jeune fille une dot d'un montant de la même centaine de guinées qui avait été promise à son fiancé. .

Des proches, voyant que la persuasion et le harcèlement ne fonctionnent pas, déclarent à Clarissa qu'ils l'envoient chez son oncle et que Solms sera son seul visiteur. Cela signifie que Clarissa est condamnée. La fille en informe Lovelace et il l'invite à s'enfuir. Clarissa est convaincue qu'elle ne devrait pas faire cela, mais, émue par une des lettres de Lovelace, elle décide de lui en parler lors de leur rencontre. Arrivée à grand-peine au lieu désigné, puisque tous les membres de la famille suivaient ses promenades dans le jardin, elle rencontre son ami (il lui semble) dévoué. Il tente de vaincre sa résistance et la traîne jusqu'à la voiture préparée à l'avance. Il parvient à réaliser son plan, car la fille n'a aucun doute qu'ils sont poursuivis. Elle entend un bruit à l'extérieur de la porte du jardin, elle voit un poursuivant courir et succombe instinctivement à l'insistance de son "sauveur" - Lovelace continue de répéter que son départ signifie mariage avec Solms. Ce n'est que par la lettre de Lovelace à son complice que le lecteur apprend que le poursuivant imaginaire a commencé à casser la serrure au signal convenu de Lovelace et à chasser les jeunes qui se cachaient afin que la malheureuse ne le reconnaisse pas et ne puisse pas soupçonner une collusion.

Clarissa ne s'est pas immédiatement rendu compte qu'il y avait eu un enlèvement, car certains détails de ce qui se passait correspondaient à ce que Lovelace avait écrit, suggérant une évasion. Les attendaient deux nobles parents du monsieur, qui étaient en fait ses complices déguisés, qui l'ont aidé à garder la jeune fille enfermée dans un terrible bordel. De plus, l'une des filles, fatiguée des devoirs (elles ont dû réécrire les lettres de Clarissa pour qu'il connaisse les intentions de la fille et son attitude envers lui), conseille à Lovelace de faire avec le captif de la même manière qu'il l'a fait autrefois avec eux. , qui au fil du temps et est arrivé.

Mais au début, l'aristocrate a continué à faire semblant, soit en faisant une proposition à la jeune fille, soit en l'oubliant, la forçant à être, comme elle l'a dit un jour, entre l'espoir et le doute, quittant la maison parentale, Clarissa était à la merci de le jeune monsieur, puisque l'opinion publique était de son côté. Comme Lovelace croyait que cette dernière circonstance était évidente pour la fille, elle était complètement en son pouvoir et il ne comprit pas immédiatement son erreur.

À l'avenir, Clarissa et Lovelace décrivent les mêmes événements, mais en les interprétant différemment, et seul le lecteur comprend comment les personnages se trompent sur les véritables sentiments et intentions de l'autre.

Lovelace lui-même, dans ses lettres à Belford, décrit en détail la réaction de Clarissa à ses paroles et ses actes. Il parle beaucoup de la relation entre les hommes et les femmes. Il assure à son ami que, dit-on, neuf femmes sur dix sont responsables de leur chute et que, ayant subjugué une femme une fois, on peut s'attendre à ce qu'elle obéisse à l'avenir. Ses lettres abondent d'exemples historiques et de comparaisons inattendues. La persistance de Clarissa l'agace, aucune astuce ne fonctionne sur la fille - elle reste indifférente à toutes les tentations. Tout le monde conseille à Clarissa d'accepter la proposition de Lovelace et de devenir sa femme. La jeune fille n'est pas sûre de la sincérité et du sérieux des sentiments de Lovelace et est dans le doute. Puis Lovelace décide de la violence, après avoir drogué Clarissa avec une potion somnifère. Ce qui s'est passé prive Clarissa de toute illusion, mais elle conserve son ancienne fermeté et rejette toutes les tentatives de Lovelace d'expier ce qu'elle a fait. Sa tentative d'évasion du bordel a échoué - la police s'est retrouvée du côté de Lovelace et du méchant Sinclair, le propriétaire du bordel, qui l'a aidé. Lovelace commence enfin à voir clair et est horrifié par ce qu'il a fait. Mais il ne peut rien arranger.

Clarissa préfère la mort au mariage avec un homme déshonorant. Elle vend les quelques vêtements dont elle dispose pour s'acheter un cercueil. Il écrit des lettres d'adieu, rédige un testament et s'efface tranquillement.

Le testament, émouvant gainé de soie noire, atteste que Clarisse a pardonné à tous ceux qui lui ont fait du mal. Elle commence par dire qu'elle a toujours voulu être enterrée à côté de son grand-père bien-aimé, aux pieds, mais, dès que le sort en a décidé autrement, elle donne l'ordre de l'enterrer dans la paroisse où elle est décédée. Elle n'a oublié aucun membre de sa famille et ceux qui ont été gentils avec elle. Elle demande également de ne pas poursuivre Lovelace.

En désespoir de cause, le jeune homme repenti quitte l'Angleterre. D'une lettre envoyée à son ami Belford par un noble français, on apprend que le jeune homme a rencontré William Morden. Un duel a eu lieu et Lovelace, mortellement blessé, est mort à l'agonie avec des mots de rédemption.

Sommaire Clarisse de Richardson

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A. A. Elistratova

Richardson

Histoire de la littérature anglaise. Volume 1. Deuxième numéro M.--L., Maison d'édition de l'Académie des sciences de l'URSS, 1945 Dans l'œuvre de Richardson, le nouveau genre de roman réaliste, "découvert" par Daniel Defoe, était destiné pour la première fois à recevoir une reconnaissance universelle inconditionnelle et -Renommée européenne. La biographie de Samuel Richardson (Samuel Richardson, 1689--1761) n'est pas riche en événements, mais à sa manière est très caractéristique. Enfance passée dans un village du Derbyshire, dans la famille de son père, charpentier de province ; un court séjour à l'école, où le petit Samuel est connu parmi ses camarades sous les surnoms de "Sérieux" et "Important" ; de longues années de travail, d'abord comme apprenti, puis, selon les mots de Richardson lui-même, « le pilier de toute l'entreprise » de l'éditeur et libraire londonien Wilde ; mariage avec la fille de l'ancien propriétaire; posséder une entreprise d'impression et d'édition, d'abord modeste, puis de plus en plus prospère ; - tels sont les principaux jalons de la vie de Richardson. En 1754, il - un père de famille respectable, un aimable bourgeois londonien - prit le poste "aussi rentable qu'honoraire" (selon ses propres termes) de chef de la guilde des éditeurs (Stationers" Company) et quelques années plus tard mourut dans son propre maison, entouré de contentement, dans l'esprit d'une vie vécue consciencieusement. Richardson n'était pas un écrivain professionnel au sens moderne du terme. Même le succès de "Pamela" et "Clarissa" ne pouvait pas le faire abandonner son quotidien habituel. travaux typographiques. La littérature n'était pour lui qu'une des nombreuses occupations. Le métier de papetier anglais au milieu du XVIIIe siècle était très polyvalent : Richardson et ses confrères devaient allier en leur personne et éditeurs, et éditeurs, et imprimeurs, et libraires. Richardson, comme beaucoup d'autres, "attaché" à tout cela la profession d'écrivain. Cela s'est produit de manière inattendue, presque En 1739, Richardson a été approché par deux de ses collègues éditeurs avec une proposition de compiler un livre de lettres, d'où les lecteurs inexpérimentés en épisto Larry art, pourrait emprunter des échantillons de lettres appropriées à diverses occasions. Les publications de ce genre sont depuis longtemps largement diffusées en Angleterre. Richardson a accepté l'offre. Parmi les nombreuses situations de vie qu'il a évoquées, il s'est particulièrement intéressé à une : la situation d'une servante soumise à la persécution amoureuse de son maître. Comment va-t-elle en parler à ses parents ? Quels conseils donneraient-ils à leur fille ? Ainsi est née l'idée originale de "Pamela". Le travail sur le livre de lettres est rapidement relégué au second plan. "Lettres aux parents sur les circonstances les plus importantes, indiquant non seulement le style et les formes à suivre pour écrire des lettres privées, mais aussi une manière juste et raisonnable de penser et d'agir dans les cas ordinaires de la vie humaine" (Lettres écrites à et pour particulier amis, etc... ) n'est apparu qu'en janvier 1741, trois mois après la sortie du célèbre premier roman de Richardson "Pamela, or Virtue Rewarded" (Pamela; ou, Virtue Rewarded), qui a été publié en novembre 1740. C'était un roman en lettres. Le nom de l'auteur n'apparaissait même pas sur la page de titre. Comme plus tard dans ses autres romans, Richardson s'est limité au modeste rôle d'« éditeur » de la correspondance supposée authentique de ses personnages. Dans « une série de lettres privées d'une belle jeune fille à ses parents, publiées dans le but de développer les principes de la vertu et de la religion dans l'esprit des jeunes des deux sexes », comme le dit le sous-titre du roman, les lecteurs étaient informé du récit édifiant de Pamela, une jeune servante dans la maison d'un riche propriétaire terrien, dont la chasteté est soumise à un grave danger de la part de son maître, le jeune écuyer B., poursuivant sans pitié sa victime de toutes les manières possibles, jusqu'à ce que, finalement, ses vertus touchent à tel point que, oubliant toutes les barrières de classe, il propose à sa bonne de devenir sa femme légitime. Dans la propre interprétation de Richardson, l'histoire de Pamela était dépourvue de cette signification démocratique militante que les lecteurs et critiques ultérieurs lui attribuaient souvent. Fils fidèle du compromis de 1689, il était convaincu de la légitimité et de la naturalité des différences de classe et de succession existant en Angleterre. Dans ses conceptions de la vie sociale, il est essentiellement très proche de l'optimisme enjoué du type Schettsbury-Bolinbrock. Chaque chose est bonne à sa place, et tout va pour le mieux dans ce meilleur des mondes possibles. "Qui voudrait être serviteur s'il pouvait être un gentleman ou une dame ? Des pauvres gens honnêtes... une partie très utile de l'univers." L'humilité semble à Richardson la plus belle parure de ceux qui appartiennent à cette « partie utile de l'univers », et il dote généreusement de cette vertu tous ses héros plébéiens. Walter Scott a déjà fait remarquer à propos de cet épisode de Pamela, où le père de l'héroïne, le vieux Andrews, vient voir Squire B. pour s'informer du sort de sa fille disparue, que l'auteur du roman pouvait, mais ne voulait pas, " donner le caractère d'un esprit paysan profondément offensé d'indignation courageuse, que les circonstances exigeaient. En effet, à l'image de Richardson, Pamela elle-même et ses proches sont si humbles qu'ils voient dans son mariage avec Squire B. une récompense sans précédent qui fait plus que payer pour toutes les persécutions humiliantes, les insultes et l'anarchie qu'elle a dû endurer de sa part. poursuivant. Et pourtant, peu importe à quel point les opinions publiques philistines et conservatrices de Richardson différaient souvent, son travail, à commencer par Pamela, était démocratique au sens le plus large du terme. Sans tendre le moins du monde à l'affirmation rousseauiste de l'égalité universelle des hommes, tout en gardant le profond respect de la position et du rang qui sied au bourgeois anglais, il révèle pourtant dans les expériences d'une simple bonne autant de vraie noblesse, de subtilité et de profondeur que ses prédécesseurs qui ont écrit sur la vie avant lui n'ont jamais rêvé et sur les mœurs des Anglais ordinaires. Sa Pamela est peut-être beaucoup moins héroïque que l'Emilia Galotti ou la Louise Miller des écrivains militants démocrates du XVIIIe siècle, Lessing et Schiller. Mais Pamela sait aussi reconnaître et protéger sa dignité humaine ; et elle vit une vie intérieure complexe et riche. Le succès de "Pamela" a été énorme. Au cours de la première année suivant la parution du roman, il aura fallu, sans compter les soi-disant « réimpressions piratées », au moins cinq éditions pour satisfaire la demande des lecteurs pour ce livre, si inhabituel pour l'époque. Elle était admirée par des autorités littéraires reconnues; Pope lui-même, alors au faîte de sa gloire, approuvait avec condescendance le travail de l'humble imprimeur de la City. Un certain pasteur, le Dr Slocock, la recommanda à ses paroissiens du haut de la chaire. Les dames aristocratiques étaient pressées de se montrer "Pamela", comme la dernière nouveauté à la mode. Et dans le même temps, des milliers de lecteurs ordinaires, ne pouvant même parfois pas distinguer s'il s'agit de fiction ou d'un document humain vivant, versent des larmes sur le sort touchant de l'héroïne, maudissent la perfidie de l'écuyer dépravé B. et se réjouissait, comme une fête, un roman à fin heureuse, où les vertus d'une bonne remportaient une victoire morale sur le vice aristocratique. Les hommes d'affaires littéraires entreprenants se sont empressés de profiter du succès du nouveau roman. Déjà au printemps 1741, une suite anonyme de Pamela, intitulée Pamela's Behavior in High Society, fut mise en vente, suivie d'un certain nombre de contrefaçons similaires. Richardson, qui, selon les mots de l'un des critiques, ne savait pas comment "se séparer de ses héros à temps", n'avait d'autre choix que de proposer sa propre véritable continuation de Pamela, ce qu'il fit à la fin de 1741. ., ajoutant aux deux volumes qui se limitaient au texte original de son roman, deux autres volumes. Ils contenaient, comme indiqué sur la page de titre, la correspondance de Pamela "dans sa position élevée avec des personnes éminentes et nobles". Ces volumes de "Pamela" ont la réputation bien méritée d'être les œuvres les plus ennuyeuses jamais écrites par Richardson. Quasiment dépourvues d'action, elles sont à dominante didactique. Richardson force Pamela dans de longues épîtres édifiantes à exprimer son opinion sur l'éducation des enfants et sur la gestion des domestiques, sur le théâtre anglais et l'opéra italien, sur le rôle salvifique de la religion, etc. jugeant les vues philosophiques et esthétiques de Richardson, mais n'ajoute rien de significatif à son héritage artistique. Il est possible que la suite de "Pamela" ait été en partie due à sa raideur et à sa didactique face aux critiques que, malgré tout leur succès, les premiers tomes du roman rencontrèrent. Il n'est pas difficile d'imaginer comment Richardson a dû être frappé par l'accusation des vices mêmes contre lesquels il a dirigé son roman, l'accusation de... immoralité ! À savoir, c'est ce que - directement ou indirectement, en plaisantant ou sérieusement - il a été accusé par les auteurs de nombreux pamphlets et parodies satiriques, pour la plupart anonymes, qui ont inondé le marché du livre pour la première fois des mois après la sortie de Pamela. Auteurs de "Apology of the life of Mrs. Shamela Andrews" (un jeu de mots : "sham" en anglais - semblant, mensonge), "Anti-Pamela, ou "exposer l'innocence feinte", "Vraie anti-Pamela", " La condamnation de Pamela "," Pamela, ou une charmante menteuse "et d'autres publications similaires remettaient en question à la fois la vertu irréprochable de l'héroïne de Richardson et la moralité de son livre. La prudence et la retenue constantes de Pamela et sa victoire même sur Squire B. leur semblaient le résultat des calculs pratiques très sobres de ce "jeune politicien", comme l'appelle l'auteur de l'Apologie de Fielding pour la vie de Mme Shamela Andrews, et la franchise avec laquelle Richardson s'est aventuré à dépeindre les tentatives répétées de Squire B. sur l'honneur de Pamela a conduit ses détracteurs pour affirmer que, comme le dit la page de titre de Condemned Pamela, "sous le prétexte plausible de développer les principes de la vertu et de la religion dans l'esprit des jeunes des deux sexes", il informe les lecteurs des "idées les plus ingénieuses et les plus séduisantes d'amour." Richardson a fait de son mieux pour "réhabiliter" son personnage et conjurer de telles accusations de continuer son roman. Mais quelle que soit l'influence possible de cette controverse sur les travaux ultérieurs de Richardson, pour l'histoire de la littérature, elle présente un intérêt différent et particulier : après tout, c'est avec cette controverse que l'idée originale du célèbre roman de Fielding Les Aventures de Joseph Andrews , conçu comme une parodie de Pamela", et le début d'une longue inimitié littéraire entre les deux écrivains. Le roman suivant de Richardson est publié après une longue pause : en 1747-1748. C'était un énorme roman en sept volumes "Clarissa. Ou L'histoire d'une jeune femme", couvrant les questions les plus importantes de la vie privée et montrant, en particulier, les catastrophes résultant du mauvais comportement des parents et des enfants par rapport au mariage " (Clarissa. Ou L'histoire d'une jeune fille, etc.). Ce roman est à juste titre considéré comme le chef-d'œuvre de Richardson. Le nouveau livre de Richardson se distinguait par une profondeur et une complexité de contenu beaucoup plus grandes. Sa structure était également plus complexe. Pour raconter au lecteur l'histoire de Clarissa Harlow, Richardson utilise non seulement les lettres de l'héroïne elle-même, comme c'était le cas dans Pamela, mais aussi de nombreuses lettres de ses parents, amis et connaissances, racontant les mêmes événements de différentes manières et de différentes manières. différents points de vue. Clarissa Harlow, une fille issue d'une riche famille bourgeoise, récemment entrée dans la noblesse, devient le sujet d'attention du célèbre fêtard de la haute société Robert Lovlace. Les querelles familiales, dont est victime Clarisse - qui, grâce à l'héritage qu'elle a reçu de son grand-père, s'est fait des ennemis irréconciliables face à un frère et une soeur envieux - donnent bientôt à Lovlace l'occasion de prendre confiance. Avec l'aide de la tromperie et de la corruption, il parvient à ce que Clarissa, qui est menacée par un mariage forcé avec un homme qu'elle déteste, s'enfuie de chez elle et soit remise sous sa protection. Motivé moins par l'amour que par l'orgueil et la vanité, Lovlas, sous prétexte de "tester la vertu" de Clarisse, qui est en réalité en son pouvoir, tente par tous les moyens d'en faire sa maîtresse. Enfin, après avoir endormi sa victime avec une boisson narcotique, il la viole. Le chagrin de Clarissa est sans limite, mais sa volonté n'est pas brisée. Elle parvient à s'échapper du bordel où Lovlas l'a emprisonnée. Epuisée par le chagrin et les privations, elle meurt, et quelques mois plus tard, Lovlas meurt, mortellement blessé en duel par un des proches de Clarissa. Une présentation sommaire de l'intrigue de "Clarissa" en elle-même ne peut donner une idée réelle du sens de ce roman. À première vue, le lecteur peut trouver disproportionné de considérer la relation entre la taille énorme de l'œuvre et son action relativement simple s'étalant sur moins d'un an. Sur les longues longueurs de "Clarissa", les critiques ont plus d'une fois ri. Même Samuel Johnson, un connaisseur enthousiaste des romans de Richardson, a avoué que quiconque se met en tête de les lire pour le plaisir de l'intrigue devra se pendre d'impatience. Richardson, a-t-il dit, "il faut lire pour ressentir et considérer l'intrigue uniquement comme une occasion de ressentir". Cela s'applique particulièrement à Clarissa. Richardson utilise ici toutes les possibilités contenues dans la forme épistolaire du roman. Cela lui permet, comme il l'écrit lui-même dans la postface de Clarissa, de capturer les expériences les plus directes de ses personnages, laissant, en même temps, un large champ pour dépeindre une réflexion plus approfondie et une lutte interne. Le genre du roman épistolaire révèle chez "Clarissa" une versatilité extraordinaire : il comprend à la fois une lettre de description, et une lettre de dialogue, et une lettre polémique, et, surtout, une lettre lyrique de confession. "Clarissa" a été un énorme succès. Mais ce succès n'était pas tout à fait ce que l'auteur lui-même souhaitait. Écrivain moraliste qui valorisait incommensurablement le côté moralisateur et didactique de ses romans au-dessus de leur valeur artistique, Richardson remarqua, non sans regret, à quel point les lecteurs déraisonnables réinterprétaient à leur manière ses idées les plus chères. Lovlas, à l'image duquel il voulait stigmatiser une fois pour toutes la libre pensée et la dépravation de la haute société, gagna de façon inattendue le cœur des lecteurs par son charme, et Clarissa, la vertueuse Clarissa, fut soumise, comme l'écrivait offensé Richardson, à des reproches de raideur. et l'arrogance. Richardson s'est empressé de corriger l'erreur involontaire. Clarisse devait être suivie d'un roman qui ne pouvait plus donner à personne une raison de négliger la vertu ou d'admirer le vice. Ici, il était nécessaire d'atteindre une certitude complète et sans ambiguïté. C'est ainsi qu'a été conçu le dernier et le moins réussi roman de Richardson, The History of Sir Charles Grandison, etc. male », comme l'appelait l'admirateur allemand de Richardson, l'épouse du poète Klopstock. C'était l'apothéose de la vertu humaine telle que l'imaginait Richardson - la vertu, ordonnée, bien intentionnée, prudente, dépourvue de la moindre faiblesse ou défaut. Richardson a fait de son mieux pour que cet "homme bon" éclipse le dangereusement charmant Lovlace avec ses qualités incomparables. Mais, hélas, ni "l'incomparable Grandison qui nous rend endormis" (Pouchkine), ni sa digne épouse, Miss Harriet Byron, ne pouvaient - même aux yeux des lecteurs d'alors - se comparer à Clarissa et Lovlace. "Je ne peux trouver qu'un seul défaut à Sir Charles", écrivait à Richardson l'une de ses lectrices les plus enthousiastes, Miss Donellan, "à savoir qu'il n'a aucun défaut, aucune passion." Ce "défaut" ne saurait racheter toutes les vicissitudes romanesques du livre. Dans Grandison, la tendance philistine-moralisante l'a emporté sur le réalisme de Richardson. Sur le fond gris-didactique du roman, une seule image se détachait, qui a réussi à vraiment toucher le cœur des gens du XVIIIe siècle. C'était une jeune Italienne, Clementina della Porretta, follement amoureuse de l'incomparable Grandison. Les différences religieuses empêchent leur mariage, et la lutte entre le devoir religieux et la passion amoureuse qui surgit dans l'âme de Clémentine remplit des centaines de pages du roman d'un pathos exalté. La pathétique "non-sens" de la folle Clémentine possédait un charme inexplicable aux yeux de ses contemporains. La voix des sentiments déraisonnables et irrationnels semblait plus convaincante que la voix de la vertueuse prudence de Grandison. Le critique contemporain de Richardson, Joseph Wharton, est allé jusqu'à préférer la folie de Clémentine à la folie de Lear et à la folie d'Oreste d'Euripide. Après Grandison, Richardson considérait sa mission d'écriture comme terminée. Malgré l'insistance d'amis (l'un des lecteurs s'est tourné vers lui avec la "commande" originale - d'écrire un roman sur la "bonne veuve"), il n'a plus publié d'ouvrages majeurs. Trois grands romans épuisent en fait l'héritage littéraire qu'il a laissé, à l'exception, en plus de la lettre anonyme ci-dessus, d'un recueil de dictons choisis empruntés à Pamela, Clarissa et Grandison, et de la préface aux Fables d'Ésope, d'articles dans " Scattered " de Johnson et de plusieurs autres des ouvrages mineurs qui présentent actuellement un intérêt purement bibliographique. Comme presque tous les romanciers anglais du XVIIIe siècle, Richardson est avant tout un artiste de la vie privée. "Clarissa" qu'il préface d'une épigraphe latine empruntée à Juvénal, à consonance programmatique : "... hominum mores tibi nosse volenti sufficit una domus..." (si vous voulez connaître les mœurs du genre humain, une maison suffit pour tu). Mais entre ces quatre murs d'une "maison unique", Richardson découvre une richesse inépuisable d'images et d'émotions. La vie privée, qui devient pour la première fois l'objet d'une représentation artistique sérieuse, saisit l'écrivain par sa diversité inattendue. L'auteur, pour ainsi dire, a peur de manquer même le plus petit trait, le plus petit aspect de la vie de ses héros. Il ne veut pas sacrifier un seul mot, pas un seul geste, pas une seule pensée fugace. Si ses romans atteignent des proportions aussi grandioses, si les répétitions et les longueurs n'y sont pas rares, la raison en est d'abord l'intérêt avide de leur créateur pour les gens et la vie, pour tout ce qui, dans la langue des 18ème siècle, concerne la "nature humaine". De nombreux auteurs ont écrit sur la vie et les coutumes du moyen anglais avant même Richardson dans l'Angleterre du 18ème siècle - à la fois Pop dans ses satires et The Kidnapping of the Lock, et Addison and Style dans les essais The Spectator et Chatterbox, et plus que quiconque, bien sûr, Defoe, le créateur du roman réaliste des temps modernes. Chacun d'eux, chacun à sa manière, a beaucoup fait pour faciliter la tâche de Richardson. Mais aucun d'eux ne pourrait donner l'image des phénomènes les plus apparemment ordinaires de l'existence privée de ce pathos dramatique dont les romans de Richardson sont pleins. Les moindres et infimes détails quotidiens suscitent chez Richardson non seulement l'attention sobre, pratique et professionnelle qu'ils suscitaient chez Defoe, mais aussi un profond intérêt émotionnel. Cette nouvelle attitude de l'écrivain envers le monde se reflète dans la transition même de Richardson de la forme mémoire-journal des romans de Defoe à la forme épistolaire. L'auteur de "Clarissa", comme l'auteur de "Robinson Crusoe", essaie toujours de donner au roman l'aspect le plus documentaire et le plus authentique; il se cache toujours sous l'apparence d'un éditeur, n'entrant pas dans une conversation ouverte avec le lecteur, comme le fera Fielding. Mais à la capacité d'observer et de décrire, il ajoute une nouvelle, par rapport à Defoe, la capacité de faire l'expérience de l'observé. Il ne s'intéresse plus seulement aux actions des gens, mais aussi aux innombrables mouvements de pensée et de sentiment cachés, à peine perceptibles, qui ne se manifestent qu'indirectement dans l'action. Dans son enthousiaste « Éloge à Richardson », Diderot résume parfaitement l'innovation de Richardson dans la représentation de la vie privée : les passions si elles montrent des personnages. Vous dites qu'elles sont ordinaires ; vous le voyez tous les jours ! Vous vous trompez ; c'est ce qui se passe avant votre yeux tous les jours, et ce que vous ne voyez jamais." Dans l'existence quotidienne et privée des gens ordinaires de son temps, Richardson révèle vraiment des sentiments d'une profondeur si extraordinaire, des expériences spirituelles d'une telle subtilité et d'une telle complexité, qui semblaient jusqu'à récemment être le privilège exclusif des « grands » héros des romans pastoraux chevaleresques et tragédies du classicisme. La matière, qui jusqu'à récemment semblait désespérément "bas", est devenue pour lui non seulement le sujet de la représentation artistique, mais, de plus, une source de nouveau pathétique et de nouvelle héroïsme. L'auteur de "Pamela" et de "Clarissa" comprendrait sans doute les mots célèbres de Balzac sur la "tragédie bourgeoise qui s'est déroulée dans la famille Grande". Ce n'est pas pour rien que la description des conflits familiaux dans la maison Harlow occupe autant de place dans le roman de Richardson. Clarissa Harlow semblait jusqu'à récemment l'idole de toute la famille, mais dès qu'elle a reçu un héritage de son grand-père, dépassant de loin la part de son frère et de sa sœur, tout a changé. Relations habituelles, affection familiale, humanité élémentaire - tout est relégué au second plan devant cette nouvelle force, que Clarissa elle-même appelle "un choc d'intérêts". Que les Harlow essaient de justifier leur comportement envers Clarissa par le désir de la sauver des machinations de Lovlas, d'organiser son destin, etc. - ni pour elle ni pour eux-mêmes, les motifs de leur zèle ne peuvent être secrets. Ce n'est pas pour rien que le testament du grand-père apparaît dans le roman de Richardson aussi souvent qu'un contrat de mariage ou un billet à ordre dans un autre roman de Balzac. Nous ne chercherons pas chez Richardson un désir conscient d'exposer le pouvoir de «l'intérêt nu, de l'homme de nettoyage sans cœur» bourgeois, mais subjectivement, le pouvoir de l'argent sur une personne dans la société bourgeoise est dépeint dans l'histoire de la famille Harlow avec une telle pouvoir artistique dont disposaient peu d'œuvres de l'époque. Diderot était l'un des rares contemporains à apprécier précisément ce côté de l'œuvre de Richardson. L'auteur du Neveu de Rameau, le premier et le seul ouvrage de la littérature des Lumières du XVIIIe siècle, où la doublure prédatrice-égoïste de l'intérêt bourgeois "naturel" et "humain général" s'est manifestée avec une puissance prophétique inexorable, admire particulièrement la capacité de Richardson à " distinguer les motifs malhonnêtes subtils qui se cachent et se cachent derrière d'autres motifs honnêtes qui se précipitent pour être les premiers à sortir" ("Praise to Richardson"). Diderot fut aussi le premier à attirer l'attention sur la rare complexité des personnages dépeints par Richardson dans la littérature des Lumières du XVIIIe siècle. Il admire le "génie" avec lequel Richardson a réussi à combiner dans Lovelace "les vertus les plus rares avec les vices les plus dégoûtants, la bassesse avec la générosité, la profondeur avec la frivolité, l'impétuosité avec le sang-froid, le bon sens avec la folie; le génie avec lequel il a fait de lui est un scélérat, que vous aimez, que vous admirez, que vous méprisez, qui vous surprend, sous quelque forme qu'il se présente, et qui ne garde pas un instant la même apparence. Cette complexité des caractères n'a pas été obtenue par une simple combinaison mécanique de propriétés diverses et contradictoires. À l'image de Lovlas, à l'image de Clarissa, Richardson a pu montrer à quel point les vices et les vertus sont étroitement liés, qui s'avèrent parfois être la manifestation du même trait de caractère humain. La « générosité » de Lovlas, dont parle Diderot, ne se manifeste nulle part, peut-être, plus vivement dans le roman que dans le fameux épisode avec « Rosebud » (Rosebud), une jeune campagnarde dont le père, dans le voisinage du domaine Garlow , vit incognito Lovlas . Le comportement de Lovlace envers "Rosy" semble être l'exact opposé de son comportement envers Clarissa. Il est déjà prêt à faire de la jolie niaise sa prochaine victime ; mais il suffit que la grand-mère de "Rosy" demande à Lovelace d'épargner sa petite-fille, pour qu'il abandonne - bien qu'à contrecœur - son plan dépravé. Comment concilier cela avec la persécution impitoyable de Clarissa ? Pendant ce temps, pour Richardson lui-même, le comportement de son héros dans les deux cas est dû au même motif dominant - la fierté dévorante de Lovlas. "Rose" et ses proches lui font comprendre qu'ils considèrent son bonheur entièrement dépendant de son pouvoir - et cela suffit à lui faire refuser une nouvelle victoire ; Clarissa ose résister à son charme, elle ose s'opposer à sa volonté, la sienne, et le désir de la posséder devient une question de principe pour Lovlas, où l'orgueil décide de tout. À son tour, la brillante vertu de Clarissa porte les traits du vice familial de la famille Harlow. L'orgueil, qui veille sur les intérêts égoïstes insensibles de sa famille, ne l'inspire-t-il pas dans la lutte pour sa pureté et sa liberté spirituelle ? "Elle est aussi l'une des Harlow" - ces mots ne sont pas sans raison si souvent répétés dans le roman de Richardson. La forme épistolaire a donné à Richardson l'occasion de retracer les transitions mutuelles insaisissables du bien et du mal dans les mouvements les plus subtils des pensées et des sentiments de ses personnages. Peu de romanciers de son temps - hormis Prévost et Marivaux - peuvent se comparer à lui en tant que maître de l'analyse psychologique. L'analyse psychologique de Richardson est d'abord une analyse de détails, microscopiquement approfondie et minutieuse. Les romans de Richardson ne doivent pas être retournés. Pour en apprécier les mérites, en surmontant patiemment les répétitions et les longueurs, sans craindre les raisonnements didactiques monotones, il faut lire attentivement chaque page, chaque ligne de ces volumes massifs. La "sensibilité" de Richardson et de ses fans a longtemps fait l'objet d'anecdotes. Mais que Richardson a fait pleurer ses lecteurs sur le trousseau de clés que Clarissa est enlevé à Clarissa par ses cruels parents en signe de grande disgrâce, sur le gilet que Pamela brode pour Squire B., sur les ustensiles en étain qu'elle essaie furtivement de nettoyer dans la cuisine tester si elle serait capable de faire face aux nouvelles responsabilités qui l'attendaient dans un foyer parental pauvre était inhabituellement nouveau pour l'époque. Richardson était un réaliste des Lumières, bien que le terme "éclaireur" ne lui semble pas tout à fait applicable. Il est loin de penser à la lutte avec l'État et les ordres sociaux existants. Le déisme de Bolinbrock et de Hume suscite en lui une horreur si tremblante qu'il force même son "méchant" Lovlas à discuter avec les déistes. Et pourtant, pour résoudre les problèmes éthiques de la vie privée qui le préoccupent le plus, il part en fait des mêmes prémisses que la plupart des Lumières anglaises du XVIIIe siècle. Et il considère qu'il est nécessaire d'écouter non seulement les préceptes de la religion, mais aussi la voix de la nature - ce n'est pas pour rien que Pamela, par exemple, dérive les "devoirs divins" de la mère des "devoirs naturels", et non l'inverse. Et lui, à la suite de Locke, accorde une grande importance aux questions d'éducation, étant fermement convaincu de la possibilité et de la nécessité d'améliorer la "nature humaine". Il voit aussi dans la créativité littéraire un puissant moyen de corriger les gens. Il défend obstinément les bastions de l'optimisme des Lumières contre la critique ironique de Mandeville et la satire pessimiste de Swift, qu'il accuse de rien moins que de s'efforcer de « déprécier la nature humaine aux dépens de la nature animale ». Tous les romans de Richardson, en particulier "Grandison", sont, objectivement, une sorte de "polémique" avec Swift. Avec les images de Pamela, Clarissa et, en particulier, l'infaillible Sir Charles Grandison, Richardson semble vouloir réfuter l'interprétation pessimiste de la "nature humaine" que Swift a donnée dans ses Yahoos. Il est loin de nier l'existence et l'activité du « mal » dans le monde existant ; mais ni les Lovelace ni les James Harlow, aussi volontiers qu'ils aient fait le mal, ne sont capables, selon Richardson, de troubler longtemps l'éternelle harmonie de l'être. La vertu de Pamela, Clarissa, Grandison vainc le mal déjà ici sur terre, et rien ne peut ébranler la confiance de leur créateur que le bonheur et la vertu peuvent s'accompagner dans ce monde, peu importe à quel point l'auteur de la "Fable des abeilles" détestait par lui prouve le contraire. . Mais en même temps, Richardson introduit dans la littérature anglaise des Lumières du XVIIIe siècle des caractéristiques qui en sont généralement absentes. Comme la plupart de ses contemporains anglais, il a tendance à démystifier le noble héroïsme civique qui remonte à l'antiquité classique. Au moment où Pamela et Clarissa ont été écrites, les vertus bourgeoises domestiques des personnages de The Spectator et Chatterbox avaient depuis longtemps évincé les vertus héroïques des Caton du cœur des lecteurs anglais. Les héros antiques, dont les vertus et les actes ont inspiré les éclaireurs français, sont déjà incompréhensibles pour Richardson. Dans sa description de la vie privée et des destins privés des gens de son temps, il introduit cependant un sublime pathétique qui rappelle la tragédie classique du XVIIe siècle. Les personnages et les événements décrits par Richardson semblent plus significatifs et plus sérieux que les personnages et événements identiques ou similaires décrits dans les biographies de Defoe, les épopées comiques de Fielding et les romans quotidiens aventureux de Smollett. Ils sont plus éloignés de la prose quotidienne, ils ont plus d'inattendu et d'extraordinaire, ils ne frappent pas par le grotesque comique, mais par un drame exceptionnel. Le mot «héros» est utilisé par Richardson au sérieux lorsqu'il est appliqué à ses personnages, sans ce sourire sournois parodique qui l'accompagne si souvent chez d'autres romanciers anglais de l'époque. Richardson a défendu les principes du nouvel art bourgeois avec autant de zèle que la plupart de ses écrivains anglais contemporains. Tant dans sa correspondance personnelle que dans les commentaires "d'éditeur" sur ses romans, il oppose invariablement son travail aux traditions de l'art aristocratique. Chez Sir Charles Grandison, par exemple, nous trouvons une curieuse critique de La princesse de Clèves de Lafayette. Du même point de vue du "simple bon sens" il critique par la bouche de Pamela et Racine "l'Andromaque", connu de lui depuis l'altération d'Ambrose Philips sous le titre "Mère malheureuse". Et pourtant, aucun des romanciers anglais contemporains de Richardson ne révèle dans son œuvre un tel penchant pour les « subtilités poétiques » que l'auteur de « Pamela » et de « Clarissa ». Déjà William Hazlit, critique d'essai anglais début XIX siècle, notait à juste titre sa proximité avec la littérature « galante » du XVIIe siècle. Il est difficile, bien sûr, de parler de l'influence directe du classicisme sur l'œuvre de Richardson. On sait seulement qu'il appréciait beaucoup les monuments de l'art épistolaire du XVIIe siècle - les lettres de Madame de Sévigné et de Ninon de Lanclos. Mais les meilleures images qu'il a créées, appartenant à un cercle complètement différent, domestique et mondain, sont empreintes de pathos héroïque, tout comme les images célèbres de la tragédie classique. Clarissa Harlow montre dans un cercle étroit de philistins la même endurance morale élevée que l'Andromaque de Racine, dont le sort a été décidé en même temps que le sort des peuples et des États. Non sans raison, dans la conclusion de "Clarissa", Richardson parle si longuement des principes de la tragédie classique, rapprochant son roman de ce genre. Richardson le romancier a de nombreux points de contact avec le roman pastoral chevaleresque. On sait qu'il appréciait beaucoup Spencer, dont la renommée renaît dans ce qui était alors l'Angleterre ; on sait qu'il connaissait "l'Arcadia" de Sydney, au moins assez pour y emprunter le nom inhabituel de sa première héroïne - Pamela. Les romans de Richardson sont beaucoup plus proches dans le ton des œuvres chevaleresques-pastorales de ce type que du genre burlesque-picaresque, "bas" des XVIIe-XVIIIe siècles. Ses héroïnes s'élèvent à leur manière au-dessus du quotidien, tout comme les princesses autrefois errantes de Spencer et les nobles bergers de Sydney. Le lecteur ne peut pas se débarrasser du sentiment que lui suggère l'auteur selon lequel, versant du thé, nourrissant des poulets ou vérifiant les dépenses du ménage, Clarissa ne « condescend » que temporairement à communiquer avec la prose de tous les jours. Richardson n'ose jamais soumettre ses héroïnes à de petites difficultés mondaines tragi-comiques. Jamais ils ne tomberont de cheval comme Sophia Western, ni ne se casseront le nez comme Amelia Bouzet dans les romans de Fielding. Les intrigues des romans de Richardson, affranchies de la fantaisie « déraisonnable » et du désordre chaotique du genre chevaleresque-pastoral, conservent de nombreux rebondissements romanesques : enlèvements, déguisements, persécutions. La place des sorciers et des dragons est désormais occupée par des lubriques insidieux et leurs cruels complices ; la vie est encore pleine de terribles dangers, de soucis et d'épreuves. Mais ce sens constant du sérieux profond et du drame de la vie découle chez Richardson de prémisses complètement différentes. Le pathétique de son œuvre Richardson doit beaucoup au puritanisme. Certes, à cette époque, le puritanisme anglais avait historiquement survécu à lui-même. Richardson lui-même se sentait probablement infiniment éloigné des « têtes rondes » violentes de l'Angleterre cromwellienne, qui ont acquis des armes dans la Bible pour combattre les rois terrestres. Fils de son temps, il évitait tout « enthousiasme », méprisait la politique, mettait dans la bouche de ses héros des raisonnements sur les traités de Locke (« Pamela ») et avouait dans des lettres privées qu'il n'était pas un chasseur particulier pour assister aux offices religieux. . Le journalisme puritain révolutionnaire de Milton ne le dégoûtait peut-être pas moins que la libre pensée aristocratique de Bolinbroke. Et pourtant, l'esprit de puritanisme vit dans les meilleures œuvres de Richardson - dans Pamela et, surtout, dans Clarissa. Si réduit que fût le puritanisme anglais depuis le siècle révolutionnaire précédent, il conservait encore une influence considérable en Angleterre. « Ce sont les sectes protestantes, qui fournissaient à la fois l'étendard et les combattants de la lutte contre les Stuarts, qui mettaient aussi en avant les principales forces combattantes de la bourgeoisie progressiste et forment encore aujourd'hui la principale colonne vertébrale du « grand parti libéral » (Marx et Engels, Soch., vol. XVI, partie II, 299.), Engels a écrit en 1892. Au milieu du 18ème siècle, juste pendant les années du travail de Richardson, le puritanisme, à nouveau relancé face au méthodisme, a pu pour attirer des dizaines et des centaines de milliers d'artisans et de paysans anglais - les travailleurs qui ont souffert de l'ordre bourgeois de la Nouvelle-Angleterre Richardson lui-même était cependant loin de ce mouvement religieux de masse, et ses œuvres illustrent le mieux à bien des égards le bien connu paroles d'Engels selon lesquelles, depuis le compromis de 1689, "les bourgeois anglais ... sont devenus complices de la suppression des" classes inférieures "- une énorme masse productive du peuple - et l'un des moyens utilisés à cet effet était l'influence religion" (Marx et Engels, Soch., vol. XVI, partie 11, p. 2 99.). La religion, dans l'ensemble, acquiert chez Richardson un caractère protecteur ; de plus, elle se transforme souvent en une véritable comptabilité, où l'homme et Dieu agissent comme deux partenaires commerciaux. Pamela, par exemple, tient un livre réel des revenus et des dépenses sous le titre "Un remboursement modeste pour des faveurs célestes" pour enregistrer ses actes de bienfaisance. Nulle part, peut-être, les traits d'hypocrisie ne s'expriment chez Richardson avec autant de certitude que dans son attitude envers les manifestations sensuelles de la nature humaine. La sensualité, dépeinte avec tant d'humour joyeux et de brio par son contemporain Fielding, est interdite par Richardson. Ses personnages, quelle que soit la complexité et la polyvalence de leurs caractéristiques psychologiques, semblent être des fantômes désincarnés en comparaison avec les personnages pleins de sang et pleins de vie des "épopées comiques" de Fielding. Bonbons Richardson semble se tenir à l'écart de la «voie de toute chair»; même ses Lovelaces, et ils transforment la poursuite du plaisir sensuel en une sorte de sport intellectuel, dans lequel les tours et astuces pleins d'esprit sont presque plus intéressants que le but poursuivi par eux. Dans la postface de Sir Charles Grandison, Richardson se dispute avec les romanciers réalistes du type Fielding-Smollett, qui insistent sur la nécessité de dépeindre la nature humaine « telle qu'elle est ». Du point de vue de Richardson, ce principe est fondamentalement défectueux. Il cherche à "purifier" la nature humaine de toutes les aspirations et faiblesses terrestres. C'est pourquoi de nombreuses scènes apparaissent dans ses romans, remplies d'un esprit faussement pathétique d'abnégation religieuse et d'ascèse : ainsi, Pamela, une jeune mère, compose de sang-froid des poèmes salvateurs sur le berceau d'un enfant en phase terminale, et Clarissa dessine elle-même des dessins symboliques et des inscriptions pour son cercueil. Méfiance à l'égard des manifestations sensuelles de la nature humaine et attention intense au monde spirituel intérieur d'une personne - le serpent du péché originel ne se déplacera-t-il pas furtivement? l'étincelle salvatrice de la grâce divine ne brillera-t-elle pas ? - donnent à l'œuvre de Richardson un caractère fermé et introspectif. Même Coleridge, le comparant à Fielding, a comparé les romans de Richardson à une chambre de malade étouffante et chaudement chauffée, et les romans de Fielding à une pelouse où souffle un vent frais de printemps. C'est le côté philistin-puritain et moraliste de l'œuvre de Richardson que Fielding a ridiculisé. Déjà dans "l'Apologie de la vie de Mme Shamela Andrews", non sans raison que lui attribuent les chercheurs, il déclare hypocrite la prédication de Richardson sur l'abstinence prudente et la maîtrise de soi. Dans Les Aventures de Joseph Andrews , où Fielding parodie de manière comique la situation initiale de Pamela, l'héroïne de Richardson apparaît comme une hypocrite pharisaïque et hypocrite. En effet, Richardson ne crée plus d'images aux proportions miltoniennes. Les concepts de péché et de grâce deviennent plus petits, revêtus des formes de la vraie vie bourgeoise. Mais même sous cette forme réduite, le pathétique puritain caché dans l'œuvre de Richardson donne encore à ses meilleures images un drame et une grandeur exceptionnels dans la littérature anglaise des Lumières du XVIIIe siècle. Les problèmes religieux et politiques de la liberté et du devoir, du péché et de la grâce salvatrice, qui troublaient l'Angleterre puritaine cent ans avant Richardson, sont traduits par lui dans le langage de la vie privée. Pamela et Clarissa sont protestantes au sens propre du terme. La lutte pour l'indépendance personnelle interne et pour le libre arbitre joue un rôle décisif dans la vie des héroïnes de Richardson. L'histoire de Clarissa Harlow, en particulier, doit son profond drame à cela. Les lecteurs et les critiques, guidés par le bon sens ordinaire et mondain, ont plus d'une fois reproché à Richardson d'avoir placé ses héroïnes - Pamela et surtout Clarissa - dans une situation artificiellement désespérée, improbablement désespérée. Mais pour Richardson, cette improbabilité apparente était la vérité ultime. On sait avec quelle excitation les lecteurs anglais attendaient la sortie des derniers tomes de "Clarissa" afin de savoir comment se déciderait le sort de l'héroïne. Combien de demandes écrites et orales, de conseils, d'exhortations, de plaintes, voire de menaces, ont été mises en œuvre pour forcer Richardson à terminer le roman par une fin heureuse ! Mais Richardson est resté ferme dans sa décision. De plus, il a insisté sur le fait que la fin tragique de Clarissa était, à sa manière, une fin très "heureuse". Si Pamela, comme le disait le sous-titre de ce roman, personnifiait, selon l'intention de l'auteur, « la vertu récompensée », alors Clarisse représentait la vertu triomphante aux yeux de Richardson. Quel que soit le rôle joué par les espoirs religieux pour un monde meilleur et surnaturel dans le roman de Richardson, le sort de ses personnages a été décidé ici sur terre. Ici, sur terre, la vertu de Clarisse a triomphé ; ici, sur terre, Lovlas a subi la défaite. Avec un courage remarquable pour son époque, Richardson oblige l'héroïne à négliger toutes les normes habituelles de comportement pour décider de son sort. Poursuivre le contrevenant ? "Résoudre" le problème par le mariage légal ? les deux voies sont rejetées avec mépris par Clarissa. Une fois, un Banyan Christian ("Pilgrim's Progress") a rejeté les conseils de M. Sage Séculier et les services des messieurs de la Légalité et de la Politesse vivant dans le village de la Moralité. Et Clarissa doit traverser la "Vallée de l'Humiliation" avant d'atteindre le triomphe spirituel. Violée, déshonorée, rejetée de tous, elle refuse toute compromission, toute réconciliation, car la violence ne saurait ni souiller sa pureté spirituelle, ni briser sa volonté inflexible. En vain Lovlas choqué, ses nobles parents, enfin, même ses propres amis convainquent Clarissa d'accepter de l'épouser. Elle meurt seule, tourmentée et pourtant heureuse, dans la fière conscience de sa liberté et de sa pureté intérieures, non souillées par la complicité avec le péché. Il y avait une grandeur indéniablement particulière dans le personnage de Clarissa ainsi conçu. Balzac le trouvait unique. "Clarissa, cette belle image de vertu passionnée, a des traits de pureté qui mènent au désespoir", écrit-il dans la préface de La Comédie humaine. Richardson est également un vrai réaliste dans sa description des côtés sombres de la vie. Le dégoût puritain du « péché » ne se mue pas encore en timidité victorienne et en raideur hypocrite, mais suscite au contraire le désir de dépeindre les vices et les ulcères de la vie dans toute leur nudité. Ecrivain du XVIIIe siècle, il parle de toutes les relations humaines sans omissions ni paraphrases. C'est pourquoi tous ses personnages, même secondaires, "négatifs", "déchus", sont le proxénète dégoûtant de Mme Jukes ("Pamela"), Mme Sinclair et ses associés d'un bordel, où Lovlas Clarissa, un pasteur ivre, est amené à être prêt sans un pincement de conscience à épouser de force Harriet Byron avec son ravisseur ("Grandison") - ils apparaissent devant le lecteur non pas comme des symboles conventionnels du "mal", mais comme des personnages vivants. Richardson est généralement considéré comme le père du sentimentalisme européen. Cette disposition appelle de sérieuses réserves. Certes, les sentimentalistes, jusqu'à Rousseau et le jeune Goethe, doivent plus à l'auteur de Pamela et de Clarisse qu'à aucun de leurs prédécesseurs. Ce n'est pas pour rien que Jung lui a adressé sa célèbre lettre sur la créativité originale - l'évangile du sentimentalisme européen. Richardson donna pour la première fois un sérieux et une importance élevés aux modestes phénomènes de la vie privée ; il a d'abord fait du roman un moyen d'impact émotionnel puissant sur le lecteur. Et c'est à lui que la fameuse question de l'histoire du sentimentalisme a été adressée par l'un des lecteurs de "Pamela" et "Clarissa": que signifie exactement ce nouveau mot à la mode "sentimental", qui est désormais sur toutes les langues ? Mais Richardson lui-même est loin du sentimentalisme, même sous la forme souvent incohérente et peu développée sous laquelle cette tendance se manifeste sur le sol anglais pendant les années de son travail. Il est étranger non seulement à la sauvagerie de Rousseau et du jeune Goethe, mais aussi à la réflexion mélancolique de Jung et au Don Quichotte bon enfant de Goldsmith ; on sait qu'il en voulait à Stern, trouvant sa seule consolation dans le fait que les écrits de Yorick sont «trop grossiers pour enflammer» les lecteurs. La prudence domestique, bourgeoise-mondaine reste pour Richardson, contrairement aux sentimentalistes, une autorité sacrée et indiscutable. Loin de tout désaccord sérieux avec la vie réelle, loin de douter de l'infaillibilité de la raison et de la rationalité de l'ordre des choses existant, Richardson ne partage pas avec les sentimentalistes leur critique de la raison au nom du sentiment. Même l'appel de Fielding de la raison au bon cœur lui semble dangereux et immoral. Le doute sur la perfection de la réalité bourgeoise, qui a forcé Goldsmith et Stern à choisir comme héros préférés les nouveaux Don Quichotte anglais - des excentriques naïfs comme Parson Primrose ou Oncle Toby, est étranger à l'auteur de Grandison. Les goodies de Richardson peuvent être tout sauf des cinglés. Ses héros idéaux sont judicieux et efficaces (rappelez-vous, par exemple, le fameux "budget temps" de Clarisse, où tout, de la conversation amicale aux visites philanthropiques aux "pauvres", s'avère faire l'objet de la plus stricte comptabilité morale). Raisonnables et pragmatiques à leur manière, même ses "méchants". Lovlas met beaucoup plus de calcul commercial dans ses relations amoureuses que d'impulsion émotionnelle directe. L'éloge bien connu de Johnson est significatif : dans ses romans, Richardson a vraiment « enseigné aux passions de se mouvoir au commandement de la vertu » - et cette vertu était rationnelle jusqu'à la moelle des os. Qu'il suffise de rappeler comment l'auteur de "Clarissa" tente, en utilisant la différence entre les mots anglais "to love" et "to like" ("to love" et "like"), de sauver son héroïne de l'accusation d'amour pour Lovlace, comme il oblige Sir Charles Grandison à attendre avec un calme stoïque tout au long du roman en sept volumes laquelle des deux épouses possibles deviendra, par la volonté du destin, sa fiancée - afin de comprendre les reproches que même ses plus enthousiastes admirateurs adressés à Richardson, l'accusant de "sous-estimer" la passion amoureuse. En réponse à un tel reproche, venant de Miss Mulsoe, le prétendu prototype de Harriet Byron du Grandison, sinon de Clarissa Harlow elle-même, Richardson, avouant que, selon lui, l'amour est un sentiment beaucoup moins noble que l'amitié, apporte comme preuve , l'« argument simple » significatif suivant : « la raison peut dominer dans l'amitié ; elle ne peut pas dominer dans l'amour ». Richardson a été plus d'une fois agacé par la frivolité et l'entêtement des lecteurs qui interprétaient ses meilleures idées à leur manière. Son agacement se transformerait probablement en indignation s'il savait quel fruit son travail apporte dans l'interprétation des sentimentalistes. Il n'est pas difficile d'imaginer avec quelle hâte il aurait renoncé à toute parenté spirituelle avec les auteurs de La Nouvelle Eloïse et des Souffrances du jeune Werther, comme il avait renoncé de son vivant à l'auteur de Tristram Shandy. Et pourtant, non seulement la forme littéraire du roman intime et émotionnel en lettres, mais les principes mêmes de liberté de l'individu et de liberté de sentiment ont été glanés par les sentimentalistes dans l'héritage littéraire de Richardson. La personnalité et l'œuvre de Richardson, du vivant même de l'écrivain, deviennent l'objet d'un véritable culte en Angleterre et, surtout, sur le continent. Diderot raconte dans son Éloge à Richardson comment un voyageur qui se rendit en Angleterre reçut l'ordre de dire bonjour à Miss Gow et de voir Belford. Des pèlerinages ont été faits pour regarder l'encrier d'où est née "Clarissa". Des critiques enthousiastes, parmi lesquels Diderot, ont prophétisé pour la gloire immortelle de Richardson avec Homère et la Bible. Homère était immortel ; parmi les chrétiens, le Britannique Richardson est immortel... écrivait son admirateur Gellert. Le roman sentimental anglais du XVIIIe siècle, à commencer par Stern, a été fortement influencé par Richardson. De nombreux romanciers anglais de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle se considéraient comme les élèves de Richardson, de Burney à Edgeworth. Mais en général dans littérature anglaise son œuvre a laissé peut-être une empreinte moins significative que dans les littératures de l'Europe continentale. C'est là que les écrivains les plus avancés et militants démocrates du XVIIIe siècle - Diderot, Rousseau, le jeune Goethe - se sont rapprochés de l'œuvre de Richardson. Le concept de la liberté intérieure inaliénable de l'individu, incarné par Pamela et Clarissa, va s'épanouir chez elles et être mis pour la première fois en rapport avec la question des droits "naturels" et civils de l'homme. Richardson a été reconnu et apprécié très tôt en France. Ses écrits ont été traduits à plusieurs reprises en français, y compris par Prévost lui-même ; Voltaire imite sa "Pamela" dans sa comédie "Nanina" (1749) ; Diderot l'admirait ; dans The Nun (1760), et peut-être par Stern, et dans Rameau's Nephew, l'influence de Richardson se fait sentir. Rousseau, appréciant hautement le travail du romancier anglais, écrivit The New Eloise (1761) dans l'esprit du roman de Richardson. Richardson était également largement connu dans l'Allemagne du XVIIIe siècle. Il était apprécié non seulement de Gellert, qui l'imita dans ses "Lettres à la comtesse suédoise von G***" (1747-1748), mais aussi de Klopstock et - à une certaine époque - de Wieland. Directement ou indirectement, par l'intermédiaire de Rousseau, Richardson a sans doute influencé le jeune Goethe, auteur des Souffrances du jeune Werther (1774). En Italie, Goldoni a écrit deux comédies basées sur l'intrigue de "Pamela" - "Pamela in the Girls" et "Pamela Married"; le premier d'entre eux ne quitte toujours pas la scène. En Russie, tous les romans de Richardson sont également devenus connus des lecteurs en traduction russe dès le XVIIIe siècle. En 1787, "Pamela, ou la vertu récompensée" est publiée en russe, en 1791, "La vie mémorable de la bonne Clarissa Garlov" paraît, et en 1793, "Lettres anglaises, ou l'histoire du chevalier de Grandisson". Comme exemple intéressant d'imitation de Richardson dans la littérature russe du 18e siècle, on peut noter « Pamela russe, ou l'histoire de Marie, une villageoise vertueuse » de P. Lvov, publié en 1789. Plus tard, Karamzine et son école connurent la vive influence de Richardson. Le célèbre Karamzin "et les paysannes savent aimer" ("Pauvre Liza") aurait été impossible sans l'influence de "Pamela". Mais le monument le plus vivant de l'influence profonde de Richardson sur la vie culturelle de la société russe reste, bien sûr, l'image éternellement jeune de la Tatiana de Pouchkine, pour qui la créatrice de Clarisse était l'une de ses "créatrices préférées".

Clarisse ou L'histoire d'une jeune femme

Anna Howe écrit à son amie Clarissa Harlow qu'on parle beaucoup dans le monde de l'escarmouche entre James Harlow et Sir Robert Lovelace, qui s'est terminée par la blessure du frère aîné de Clarissa. Anna demande à raconter ce qui s'est passé et, au nom de sa mère, demande à envoyer une copie de la partie du testament du grand-père de Clarisse, qui rapporte les raisons qui ont poussé le vieux monsieur à refuser sa propriété à Clarisse, et non à ses fils ou d'autres petits-enfants.

Clarissa, en réponse, décrit en détail ce qui s'est passé, commençant son histoire par la façon dont Lovelace est entré dans leur maison (il a été présenté par Lord M. - l'oncle du jeune écuyer). Tout s'est passé en l'absence de l'héroïne, et elle a appris les premières visites de Lovelace de sa sœur aînée Arabella, qui a décidé que l'aristocrate sophistiquée avait des vues sérieuses sur elle. Elle n'hésita pas à parler à Clarissa de ses projets, jusqu'à ce qu'elle réalise finalement que la retenue et la courtoisie silencieuse du jeune homme indiquaient sa froideur et son manque d'intérêt pour Arabella. L'enthousiasme fait place à une hostilité ouverte, que son frère soutient volontiers. Il s'avère qu'il a toujours détesté Lovelace, envieux (comme Clarissa l'a jugé sans équivoque) de son raffinement aristocratique et de sa facilité de communication, qui est donnée par l'origine, pas par l'argent. James a commencé une querelle et Lovelace s'est seulement défendu. L'attitude de la famille Harlow envers Lovelace a radicalement changé et il s'est vu refuser une maison.

De la copie promise jointe à la lettre de Clarissa, le lecteur apprend que la famille Harlow est très riche. Les trois fils du défunt, dont le père de Clarissa, ont des fonds importants - mines, capital commercial, etc. Le frère de Clarissa est pris en charge par sa marraine. Clarissa, qui s'est occupée du vieux monsieur depuis son enfance et a ainsi prolongé ses jours, est déclarée seule héritière. À partir de lettres ultérieures, vous pouvez en apprendre davantage sur les autres clauses de ce testament. En particulier, lorsqu'elle atteindra l'âge de dix-huit ans, Clarisse pourra disposer à son gré des biens hérités.

La famille Harlow est outrée. L'un des frères de son père - Anthony - dit même à sa nièce (dans sa réponse à sa lettre) que les droits sur la terre de Clarisse pour tous Harlow sont apparus avant sa naissance. Sa mère, accomplissant la volonté de son mari, a menacé que la fille ne puisse pas utiliser sa propriété. Toutes les menaces devaient forcer Clarissa à renoncer à son héritage et à épouser Roger Solmes. Tous les Harlows sont bien conscients de l'avarice, de la cupidité et de la cruauté de Solms, car ce n'est un secret pour personne qu'il a refusé d'aider sa propre sœur au motif qu'elle s'est mariée sans son consentement. Il fit la même cruauté envers son oncle.

La famille Lovelace ayant une influence considérable, les Harlow ne rompent pas immédiatement avec lui, afin de ne pas gâcher les relations avec Lord M. En tout cas, la correspondance de Clarissa avec Lovelace a commencé à la demande de la famille (lors de l'envoi d'un de leurs proches à l'étranger , les Harlow avaient besoin des conseils d'un voyageur expérimenté). Le jeune homme ne put s'empêcher de tomber amoureux d'une jolie fille de seize ans qui avait un beau style et se distinguait par la fidélité de son jugement (comme le raisonnaient tous les membres de la famille Harlow, et il sembla à Kdarissa elle-même pour parfois). Plus tard, à partir des lettres de Lovelace à son ami et confident John Belford, le lecteur apprend les vrais sentiments du jeune homme et comment ils ont changé sous l'influence des qualités morales d'une jeune fille.

La jeune fille persiste dans son intention de refuser le mariage à Solms et nie toutes les accusations selon lesquelles elle est amoureuse de Lovelace. La famille tente très brutalement de réprimer l'obstination de Clarisse - sa chambre est fouillée pour trouver des lettres l'incriminant, et une bonne de confiance est chassée. Ses tentatives pour trouver de l'aide auprès d'au moins un de ses nombreux proches ne mènent nulle part. La famille de Clarissa a facilement décidé de n'importe quel prétexte pour priver la fille rebelle du soutien des autres. En présence d'un prêtre, ils ont démontré la paix et l'harmonie familiales, afin de traiter la fille encore plus durement plus tard. Comme Lovelace l'a écrit plus tard à son ami, Harlow a tout fait pour s'assurer que la fille réponde à sa cour. A cette fin, il s'installe près du domaine de Harlow sous un faux nom. Dans la maison, Harlow a acquis un espion qui lui a dit tous les détails de ce qui s'y passait, avec lequel il a ensuite étonné Clarissa. Naturellement, la jeune fille ne soupçonnait pas les véritables intentions de Lovelace, qui l'a choisie comme instrument de vengeance par le détesté Harlow. Le sort de la jeune fille l'intéressait peu, bien que certains de ses jugements et actions lui permettent d'être d'accord avec l'attitude initiale de Clarissa à son égard, qui a tenté de le juger équitablement et n'a pas succombé à toutes sortes de rumeurs et d'attitudes biaisées. vers lui.

A l'auberge où le jeune gentilhomme s'était installé, vivait une jeune fille qui ravissait Lovelace par sa jeunesse et sa naïveté. Il a remarqué qu'elle était amoureuse de la jeunesse d'un voisin, mais il n'y avait aucun espoir pour le mariage des jeunes, car on lui avait promis une somme importante s'il se mariait au choix de sa famille. Une jolie dot, élevée par sa grand-mère, ne peut compter sur rien. À propos de tout cela, Lovelace écrit à son ami et lui demande de traiter le pauvre avec respect à son arrivée.

Anna Howe, ayant appris que Lovelace vit sous le même toit qu'une jeune femme, met en garde Clarissa et lui demande de ne pas s'impliquer dans des formalités administratives éhontées. Clarissa, cependant, veut s'assurer que les rumeurs sont vraies et se tourne vers Anna avec une demande de parler avec son amant présumé. Ravie, Anna dit à Clarissa que les rumeurs sont fausses, que non seulement Lovelace n'a pas séduit une âme innocente, mais, après avoir parlé avec sa famille, a fourni à la jeune fille une dot d'un montant de la même centaine de guinées qui avait été promise à son fiancé. .

Des proches, voyant que la persuasion et le harcèlement ne fonctionnent pas, déclarent à Clarissa qu'ils l'envoient chez son oncle et que Solms sera son seul visiteur. Cela signifie que Clarissa est condamnée. La fille en informe Lovelace et il l'invite à s'enfuir. Clarissa est convaincue qu'elle ne devrait pas faire cela, mais, émue par une des lettres de Lovelace, elle décide de lui en parler lors de leur rencontre. Arrivée à grand-peine au lieu désigné, puisque tous les membres de la famille suivaient ses promenades dans le jardin, elle rencontre son amie dévouée, lui semble-t-il. Il tente de vaincre sa résistance et la traîne jusqu'à la voiture préparée à l'avance. Il parvient à réaliser son plan, car la fille n'a aucun doute qu'ils sont poursuivis. Elle entend un bruit à l'extérieur de la porte du jardin, elle voit un poursuivant courir et succombe instinctivement à l'insistance de son "sauveur" - Lovelace continue de répéter que son départ signifie mariage avec Solms. Ce n'est que par la lettre de Lovelace à son complice que le lecteur apprend que le poursuivant imaginaire a commencé à casser la serrure au signal convenu de Lovelace et à chasser les jeunes qui se cachaient afin que la malheureuse ne le reconnaisse pas et ne puisse pas soupçonner une collusion.

Clarissa ne s'est pas immédiatement rendu compte qu'il y avait eu un enlèvement, car certains détails de ce qui se passait correspondaient à ce que Lovelace avait écrit, suggérant une évasion. Les attendaient deux nobles parents du monsieur, qui étaient en fait ses complices déguisés, qui l'ont aidé à garder la jeune fille enfermée dans un terrible bordel. De plus, l'une des filles, fatiguée des devoirs (elles ont dû réécrire les lettres de Clarissa pour qu'il connaisse les intentions de la fille et son attitude envers lui), conseille à Lovelace de faire avec le captif de la même manière qu'il l'a fait autrefois avec eux, qui au fil du temps et est arrivé.

Mais au début, l'aristocrate a continué à faire semblant, soit en faisant une proposition à la jeune fille, soit en l'oubliant, la forçant à être, comme elle l'a dit un jour, entre l'espoir et le doute, quittant la maison parentale, Clarissa était à la merci de le jeune monsieur, puisque l'opinion publique était de son côté. Comme Lovelace croyait que cette dernière circonstance était évidente pour la fille, elle était complètement en son pouvoir et il ne comprit pas immédiatement son erreur.

À l'avenir, Clarissa et Lovelace décrivent les mêmes événements, mais en les interprétant différemment, et seul le lecteur comprend comment les personnages se trompent sur les véritables sentiments et intentions de l'autre.

Lovelace lui-même, dans ses lettres à Belford, décrit en détail la réaction de Clarissa à ses paroles et ses actes. Il parle beaucoup de la relation entre les hommes et les femmes. Il assure à son ami que, dit-on, neuf femmes sur dix sont responsables de leur chute et que, ayant subjugué une femme une fois, on peut s'attendre à ce qu'elle obéisse à l'avenir. Ses lettres abondent d'exemples historiques et de comparaisons inattendues. La persistance de Clarissa l'agace, aucune astuce ne fonctionne sur la fille - elle reste indifférente à toutes les tentations. Tout le monde conseille à Clarissa d'accepter la proposition de Lovelace et de devenir sa femme. La jeune fille n'est pas sûre de la sincérité et du sérieux des sentiments de Lovelace et est dans le doute. Puis Lovelace décide de la violence, après avoir drogué Clarissa avec une potion somnifère. Ce qui s'est passé prive Clarissa de toute illusion, mais elle conserve son ancienne fermeté et rejette toutes les tentatives de Lovelace d'expier ce qu'elle a fait. Sa tentative d'évasion du bordel a échoué - la police s'est retrouvée du côté de Lovelace et du méchant Sinclair, le propriétaire du bordel, qui l'a aidé. Lovelace commence enfin à voir clair et est horrifié par ce qu'il a fait. Mais il ne peut rien arranger.

Clarissa préfère la mort au mariage avec un homme déshonorant. Elle vend les quelques vêtements dont elle dispose pour s'acheter un cercueil. Il écrit des lettres d'adieu, rédige un testament et s'efface tranquillement.

Le testament, émouvant gainé de soie noire, atteste que Clarisse a pardonné à tous ceux qui lui ont fait du mal. Elle commence par dire qu'elle a toujours voulu être enterrée à côté de son grand-père bien-aimé, aux pieds, mais, dès que le sort en a décidé autrement, elle donne l'ordre de l'enterrer dans la paroisse où elle est décédée. Elle n'a oublié aucun membre de sa famille et ceux qui ont été gentils avec elle. Elle demande également de ne pas poursuivre Lovelace.

En désespoir de cause, le jeune homme repenti quitte l'Angleterre. D'une lettre envoyée à son ami Belford par un noble français, on apprend que le jeune homme a rencontré William Morden. Un duel a eu lieu et Lovelace, mortellement blessé, est mort à l'agonie avec des mots de rédemption.

Anna Howe écrit à son amie Clarissa Harlow qu'on parle beaucoup dans le monde de l'escarmouche entre James Harlow et Sir Robert Lovelace, qui s'est terminée par la blessure du frère aîné de Clarissa. Anna demande à raconter ce qui s'est passé et, au nom de sa mère, demande à envoyer une copie de la partie du testament du grand-père de Clarisse, qui rapporte les raisons qui ont poussé le vieux monsieur à refuser sa propriété à Clarisse, et non à ses fils ou d'autres petits-enfants.

Clarissa, en réponse, décrit en détail ce qui s'est passé, commençant son histoire par la façon dont Lovelace est entré dans leur maison (il a été présenté par Lord M. - l'oncle du jeune écuyer). Tout s'est passé en l'absence de l'héroïne, et elle a appris les premières visites de Lovelace de sa sœur aînée Arabella, qui a décidé que l'aristocrate sophistiquée avait des vues sérieuses sur elle. Elle n'hésita pas à parler à Clarissa de ses projets, jusqu'à ce qu'elle réalise finalement que la retenue et la courtoisie silencieuse du jeune homme indiquaient sa froideur et son manque d'intérêt pour Arabella. L'enthousiasme fait place à une hostilité ouverte, que son frère soutient volontiers. Il s'avère qu'il a toujours détesté Lovelace, envieux (comme Clarissa l'a jugé sans équivoque) de son raffinement aristocratique et de sa facilité de communication, qui est donnée par l'origine, pas par l'argent. James a commencé une querelle et Lovelace s'est seulement défendu. L'attitude de la famille Harlow envers Lovelace a radicalement changé et il s'est vu refuser une maison.

De la copie promise jointe à la lettre de Clarissa, le lecteur apprend que la famille Harlow est très riche. Les trois fils du défunt, dont le père de Clarissa, ont des fonds importants - mines, capital commercial, etc. Le frère de Clarissa est pris en charge par sa marraine. Clarissa, qui s'est occupée du vieux monsieur depuis son enfance et a ainsi prolongé ses jours, est déclarée seule héritière. À partir de lettres ultérieures, vous pouvez en apprendre davantage sur les autres clauses de ce testament. En particulier, lorsqu'elle atteindra l'âge de dix-huit ans, Clarisse pourra disposer à son gré des biens hérités.